Een week na de loodzware Sierre-Zinal in Wallis in Zwitserland, stond de volgende krachtmeting op het programma: Het NK Berglopen In Malmedy.

Dit kampioenschap werd samen met de Belgische atletiekbond georganiseerd en rond de Muur van Malmedy was een loodzwaar parcours uitgezet. Daarnaast speelde de extreme warmte de lopers ontzettend veel parten. Gedurende de wedstrijd vloeiden alle krachten langzaam uit het lichaam vandaan, ondanks de goed verzorgde drankposten.

Ook dit was voor mij een graadmeter ter voorbereiding op de Jungfrau Marathon.

Het klimmen ging mij goed af en in de afdaling kon ik ook mijn energie kwijt. Al kruipend gingen we langs de Muur omhoog en tijdens de afdaling moesten we constant letten op de obstakels, die her en der over het pad opdoken.

Gelukkig bleef ik, en met mij de meeste lopers, verschoond van blessures en kon iedereen geheel of gedeeltelijk uitgeput de finishlijn passeren. Ikzelf passeerde de finish in een tijd van 1:24:30, hetgeen goed was voor een 7e positie bij het Nederlands kampioenschap en in totaal was ik 10e. Dit gaf mij toch enige duidelijkheid over de vorm en de macht in mijn benen voor de extreme beklimmingen, die me in Interlaken te wachten stonden.

Na de wedstrijd werd ik nog geïnterviewd door Bert Saarloos, die namens de Limburgse dagbladen verslag deed van deze wedstrijd. Hij vond, dat ik er tamelijk fris uitzag ondanks de inspanningen, die ik net had geleverd. Ik vertelde hem over de wedstrijd, die ik in Sierre had gelopen en wat mijn verdere plannen voor dit jaar waren. Dit maakte waarschijnlijk wel enige indruk gezien het verhaal in de krant.

De reportage uit de krant: Ger Putters uit Nieuwstadt staat vergeleken met de halve lijken die voortdurend binnenkomen nog opmerkelijk fris aan de finish. Hij is dan ook nog wel wat anders gewend. "Vorig weekend heb ik nog een bergloop in Zwitserland gelopen, Sierre-Zinal. Nog een stuk zwaarder dan dit." Ger is ook nog eens zo maf dat hij in één etmaal heen en weer reed. "Ik had gelukkig wel op maandag vrij." Binnenkort staat een nog zwaardere wedstrijd op het programma. "Daar heb je ook zo'n Muur, maar dan 14 kilometer aan één stuk." Hij zegt het met een blik van "Je zult met wel geschift vinden". Inderdaad. "Mijn vrouw dreigt ook wel eens mij weg te brengen."

Tevreden ging ik na een welverdiende douche naar huis.