Dit jaar had ik mij voor het eerst van tevoren ingeschreven via de site van de organisatie en dus ging ik vastberaden naar de Sittardse Markt voor de start van mijn vijfde editie van de 15 Mooiste van Sittard. Het parcours was drastisch veranderd. De afstand was uitgestreken over twee rondes en liep via de Dominicanerwal en de Paardenstraat, Putstraat richting Kolleberg. De route liep echter niet zoals voorgaande jaren helemaal door tot aan Hillesberg, maar ergens halverwege tot aan het einde van de bebouwde kom van Sittard en daar rechts naar boven en via de St. Rosakapel weer terug naar de markt. Een mooie ronde en door de natuurlijke variatie was het niet vervelend om deze ronde twee keer te lopen.

Om twaalf uur werd het startschot gegeven en liepen we richting Oude Markt en vervolgens via de Dominicanerwal terug naar de Paardenstraat en van daaruit richting Putstraat op naar de St. Rosakapel. Aan het begin van de beklimming van de Kolleberg moest ik nog even aan de kant van de weg gaan staan voor een sanitaire stop, waardoor diverse lopers mij passeerden waaronder Herman Gerards. Daarna vervolgde ik de weg richting top tot aan de St. Rosakapel, waar we linksaf moesten gaan, eerst nog een beetje klimmen tot aan het Milleniumbos en vervolgens de afdaling in richting voormalige steenfabriek.

Beneden aangekomen liepen we rechts richting Lahrhof. Langzamerhand begon ik in mijn tempo te komen en ik passeerde regelmatig andere lopers. Aan het einde van de bebouwde kom van Sittard gingen we rechtsaf over de Trichterweg, waar de grenspalen te zien zijn tussen Nederland en Duitsland. Hier begonnen we aan de tweede beklimming. Ook tijdens de beklimming kon ik enkele lopers inhalen.

We liepen door het veld richting de top van het landgoed dat bij Huize Watersley hoort en kwamen uiteindelijk na een korte klim en een weg door het veld uit bij een grote oplegger, waar muziek werd geproduceerd door een DJ. Daarna kwamen we wederom langs de St. Rosakapel, waarna ik de afdaling indook richting Markt, waar we werden aangemoedigd voor de tweede ronde, die voor mij in ieder geval soepeler verliep dan de eerste. Ik kon het tempo vasthouden en ook het klimmen ging mij vrij goed af.

Ik kon vervolgens nog diverse lopers inhalen en zeker in de laatste afdaling richting Markt waren er diverse lopers, die hun kruit verschoten hadden. Vanaf de St. Rosakapel naar beneden en zo door de Putstraat richting finish op de Markt, waar we werden onthaald door de speaker. Ik passeerde de finish in een tijd van 1:29:36 en daar was ik op zich wel tevreden mee.

Nog even wat frisdrank tot me nemen en daarna richting auto, want een gezellige cooling down op de Markt zat er niet in. Die moest ik uitstellen tot op de verjaardag van Rick, mijn kleinzoon, die drie jaar was geworden.